Kvæfjord kommunes siste hilsen til Kåre Bakken

Familie, venner, kollegaer og innbyggere samlet seg i dag til gravferd og minnestund for Kåre Joakim Bakken. Under minnestunden på Fram holdt ordfører Birger Holand tale på vegne av Kvæfjord kommune. Talen gjengis nedenfor.

Kåre Bakken var en markant samfunnsbygger og folkevalgt gjennom flere tiår. Gjennom talen løfter ordføreren fram hans mangeårige innsats for lokaldemokratiet og lokalsamfunnet.

Minneord for Kåre Joakim Bakken

Det er med sorg, men også med stor takknemlighet og respekt, vi minnes han Kåre Joakim Bakken her på minnestunden her på Fram.

Kåre va et menneske som har satt dype spor etter seg. Ikke gjennom store ord eller behov for oppmerksomhet, men gjennom trofast arbeid, tydelige verdier og en livslang vilje til å stille opp for fellesskapet. Han var en av dem som over tid ble en del av selve ryggraden i lokalsamfunnet her i Kvæfjord.

For meg personlig har Kåre hatt en særlig betydning. Han var en trygg og stødig mentor, en som delte av sin erfaring uten å gjøre seg selv større av den grunn. Han hadde en ro, en tydelighet og en integritet som gjorde inntrykk. Kåre var ærekjær, og han minnet oss om viktigheten av å gjøre ting skikkelig – å være forberedt, å være redelig, å stå i ansvaret og å ha respekt for de menneskene vi er satt til å tjene. Jeg håpe æ vil bære med meg mye av det Kåre sto for, både som politiker og som menneske.

For mange i Kvæfjord var Kåre først og fremst et kjent og trygt ansikt. En mann som lyttet, som møtte folk med respekt, og som tok ansvar når ansvar skulle tas. Han var stødig, arbeidsom og pliktoppfyllende – og han hadde en egen evne til å stå fast i det han trodde på, samtidig som han kunne samarbeide og bygge broer på tvers av meninger og partier.

Kåres politiske engasjement strakte seg helt tilbake til 1968. Gjennom mer enn fem tiår var han en sentral skikkelse i kommunepolitikken i Kvæfjord. Han var medlem av kommunestyret i 42 år, varamedlem i fire år, og satt som sammenhengende representant fra 1980 til 2026. Det er nesten vanskelig å fatte rekkevidden av et slikt engasjement. Det vitner om en sjelden utholdenhet, en sterk kjærlighet til Kvæfjord og en dyp respekt for lokaldemokratiet.

Gjennom årene hadde Kåre en lang rekke verv. Han var medlem og varamedlem i formannskapet, leder av teknisk utvalg i flere perioder, medlem av helse- og sosialutvalg, administrasjonsutvalg, kontrollutvalg, klagenemnd og konfliktråd. Han deltok i arbeidet med bygge- og energisaker, og var både leder og medlem i menighetsrådet. I alle disse rollene bidro han med erfaring, klokskap og et sterkt ønske om å finne gode løsninger for Kvæfjord.

Kåre var en tydelig stemme i kommunestyret og i den offentlige samtalen. Gjennom sitt arbeid for Senterpartiet var han en sentral og samlende person i lokalpolitikken. Han deltok i valgkamp etter valgkamp, gjennom fem tiår, og var for mange en kilde til kunnskap, kontinuitet og politisk trygghet. Han kjente sakene, historien og menneskene – og han visste hvor viktig det er at beslutninger tas nært dem de gjelder.

Men Kåres samfunnsengasjement stoppet ikke ved politikken. Han tjenestegjorde i kommunens brann- og redningsvesen gjennom mange år, både som brannkonstabel, brannmester og i en periode som brannsjef. Han virket som domsmann i herredsretten, og han hadde sentrale verv i Ytterbygda beitelag, Leirvika dieselanlegg og Kvæfjord båtforening. Og ikkje minst, Kåre vil også bli huska som en skolemann, en rektor som viste et stort og brennenes engasjement. Og han hadde den unike egenskapen, han så alle-stor eller liten. Dette sier mye om hvem Kåre var: en mann som stilte opp, ikke bare når vervene var synlige, men også når oppgavene var praktiske, krevende og nødvendige.

Så sent som i valgperioden 2023–2027 hadde Kåre verv som medlem av kommunestyret, leder av teknisk utvalg og første varamedlem til formannskapet. I mars 2026 fikk han innvilget fritak fra sine verv av helsemessige årsaker. Det markerte slutten på et politisk virke som savner sidestykke og som få mennesker kan vise til.

Kåre ble i 2022 tildelt KS’ hedersmedalje for sin langvarige innsats i kommunal sektor, og i juni 2026 mottok han Senterpartiets hedersmedalje. Utmerkelsene var vel fortjente, men de kan likevel bare delvis romme betydningen av det han gjorde. For den største anerkjennelsen ligger kanskje i minnene hos alle dem som møtte ham, samarbeidet med ham, lærte av ham og opplevde hans omsorg for Kvæfjord.

Kåre Joakim Bakken vil bli husket som en trygg og samlende person, en pliktoppfyllende tillitsperson, en tydelig verdibærer og en viktig rollemodell i lokaldemokratiet. Han var en bauta i Kvæfjord-samfunnet – ikke fordi han gjorde seg stor, men fordi han gjennom et langt liv bar ansvar med stødighet, ydmykhet og vilje.

Hans arbeid har hatt varig betydning for utviklingen av kommunen vår, for det lokalpolitiske miljøet og for de verdiene vi fortsatt bygger fellesskapet på. Den innsatsen Kåre gjorde for innbyggerne i Kvæfjord, går langt utover det som kan forventes av en politisk tillitsvalgt.

Vi takker Kåre Joakim Bakken for alt han ga – for årene, innsatsen, klokskapen og omsorgen for lokalsamfunnet.

Vi lyser fred over Kåre Joakim Bakkens minne.

Birger Holand

Ordfører

Kvæfjord kommune